アラバマ州南西部のブラックベルト地帯に位置する小さな町、ボイキン。アラバマ川に三方を囲まれているこの町は元々「ジーズ・ベンド」(Gee's Bend)と呼ばれていた。アクセス手段も限られており、アラバマ州最大の都市バーミンガムから車で3時間ほど南下するか、川を隔てて対岸に位置するキャムデンという町からフェリーに乗るかのどちらかだ。アラバマ川の恩恵を受けた肥沃な大地は植生豊かで、スパニッシュモスの揺れる木々からはスワンプの様な独特な匂いを感じ取ることが出来る。

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　ジーズ・ベンドが世界的に知られることになったのは2002年、この地域の住民によって織られたキルトがヒューストンのミュージアム・オブ・ファイン・アーツで展示され一躍人気を博してからである。その即興性に富んだモダン・アートを思わせるデザインは高く評価され、その後も次々と全米の美術館で展示が行われた。2005年には現地の現役キルトメーカー50人が「ジーズ・ベンド・キルターズ・コレクティヴ」を立ち上げ、キルトの制作や販売のマネジメントを本格的にスタート。2015年以降は各地でキルティングのワークショップも開催するなど、積極的な活動を続けている。

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　そんなジーズ・ベンドのキルティングのアカンパニメントとして静かに受け継がれてきたのが、キルトメーカー達の音楽である。ジーズ・ベンドのキルトメーカー達はキルティングの際に必ずと言って良いほどスピリチュアルを歌う。そこから何らかのインスピレーションを得て、それを即興的にキルティングへと昇華していくのだという。いわば彼女達の音楽はキルティングの際のワーク・ソングとして機能している。この伝統はジーズ・ベンドでキルトが織られるようになった19世紀半ばからひっそりと口承で伝承されてきた。古い世代がスピリチュアルを歌いながらキルトを織るその光景を、幼少期から見てきた新しい世代が覚えて受け継いでいく。ジーズ・ベンドでは、キルティングと音楽は切り離すことの出来ない密接な関係を築いてきたのである。